Rhododendronzikaden

Die Blätter Ihres Rhododendrons sind gesprenkelt? Die Knospen Ihres Rhododendrons verfärben sich dunkel-braun bis schwarz? Die Blühfreude hat nachgelassen? Dies alles sind Anzeichen, die auf einen Befall mit der Rhododendronzikade (Graphocephala fennahi) hindeuten. Das Problem: Wird der Rhododendron nicht behandelt, bleibt die Blüte irgendwann komplett aus. Damit dies nicht passiert, ist schnelles Eingreifen gefordert. Da der Pilz, durch den sich die Knospen braun färben selbst nicht bekämpfbar ist, konzentriert man sich am besten auf die Rhododendronzikade. 

Das kleine Insekt erinnert mit seiner grünen Oberseite auf den ersten Blick an einen Grashüpfer, wird im Gegensatz zum grünen Hüpfer aber nur ungefähr neun Millimeter lang und hält sich meist auf der Blattunterseite des Rhododendronstrauches auf. Darüber hinaus verfügt die Rhododendronzikade über metallisch grünliche Flügel mit orange-roten Streifen, wobei der Rand der Flügelspitze, sowie die Hinterflügel dunkel-violett sind. Die Beine, der Hinterleib sowie der Kopf der Rhododendronzikade haben eine gelbliche Färbung. Auf der Stirn trägt das Insekt über seinen Facettenaugen einen dunklen Streifen. 

Die Larven der Rhododendronzikade sind gelbgrün und schlüpfen ab Ende April. Danach häuten sie sich mehrfach und hinterlassen weissliche Hüllen auf den Blättern des Rhododendrons. Hauptsächlich lassen sich die Larven entlang der Hauptader auf der Unterseite der Blätter nieder, aus denen sie nährstoffreichen Pflanzensaft aussaugen. Ab Juni sind die Larven ausgewachsen und verstecken sich nicht mehr nur unter den Blättern, sondern sind auch an den Blattoberseiten und an den Knospen des Rhododendrons zu finden. Die ausgewachsenen Insekten legen später wieder ihre Eier in den Knospen. 

Um sich von dem Pflanzensaft des Rhododendrons zu ernähren, ritzt die Rhododendronzikade die Blätter ein und sticht die Knospen der Pflanze an. Infolge der Saugtätigkeit zeigen die Blätter hellgelbe Sprenkel. Der Nährstoffverlust allein macht dem Rhododendron nicht allzu viel aus, allerdings können die Insekten die Knospen des Rhododendrons mit einem Pilzerreger (Pycnostysanus azaleae) infizieren, der als Knospenbräune beziehungsweise Knospensterben bekannt ist. Das heisst: Die Blätter des Rhododendrons bleiben zwar weitgehend grün, die Knospen der Pflanze trocknen aber aus, verfärben sich bräunlich und werden von einem schwarzen Sporenbelag, den Pilzfruchtkörpern, überzogen. In der Folge führt der Befall zu einem Absterben der Blütenknospen, sodass der Rhododendron irgendwann nicht mehr zur Blüte kommen kann. 

Um einen Befall der Rhdodendronzikade frühzeitig festzustellen, lohnt es sich, die Blätter– auch die Blattunterseiten – ab Ende April regelmässig zu kontrollieren. Gelbtafeln als Monitoring Instrument können Ihnen das Leben dabei leichter machen. In den Rhododendron gehängt, bleiben die Schädlinge an den Gelbtafeln kleben. Der ideale Zeitpunkt dafür ist ab Ende April. Entdecken Sie Rhododendronzikaden auf den Gelbtafeln, sind weitere Massnahmen erforderlich. 

Ist Ihr Rhododendron von den lästigen Tierchen befallen, gibt es einige hilfreiche Mittel und Wege, dem Schädling entgegenzuwirken und Ihren Rhododendron von der Pilzerkrankung zu schützen.  

So kann die Förderung natürlicher Feinde wie beispielsweise Laufkäfer, Schlupfwespen, Florfliegenlarven und Spinnen die Vermehrung der Rhododendronzikade weitgehend in Schach halten. Dafür ist eine naturnahe Gartengestaltung das A und O. Weitere Informationen zur Gestaltung eines naturnahen Gartens finden Sie in unserem Beitrag „Naturgarten anlegen – 10 Tipps“. 

Zur aktiven Bekämpfung des Schädlings, wenden Sie sofort nach Sichtbarwerden der gelblichen Larven im April oder Mai ein biologisches Pflanzenschutzmittel wie unser Gesal Universal Insektizid an. Auf Basis natürlichen Rapsöls ist es vielseitig gegen Rhododendronzikaden und andere saugende Insekten wirksam und schränkt bei früher Anwendung die Entwicklung der Larven zur Zikade ein. Spritzen Sie das Mittel am besten morgens, da sich die Zikaden in der Früh noch in der Kältestarre befinden und nicht einfach weghüpfen können. Um ausgewachsene Rhododendronzikaden an der Eiablage zu hindern, nehmen Sie vorsorglich weitere Spritzungen im Spätsommer vor.  

Knospen, die bereits von dem Pilzerreger befallen sind und sich bräunlich verfärbt haben, sollten Sie umgehend entfernen. Brechen Sie die Knospen sorgfältig heraus, damit die Infektionsquelle vollkommen beseitigt ist und der Pilz sich nicht weiterverbreiten kann.