Igel im Garten? So unterstützen Sie Igel im Herbst!

Sterile Wohngebiete mit Kiesgärten, immer grösser werdende Gewerbegebiete, Monokulturen, die konventionelle Landwirtschaft, der Ausbau von Strassen und nicht zuletzt der Klimawandel machen unseren stacheligen Freunden bereits seit längerer Zeit zu schaffen: So finden sie im Herbst weniger Nahrung und meist keinen passenden Unterschlupf, der sie vor Fressfeinden schützt, und sollten sie doch ein kuscheliges Igelhaus gefunden haben, werden sie durch die wärmeren Temperaturen zu früh aus ihrem Winterschlaf gerissen. Oft genug finden die Igel dann allerdings nicht genügend Nahrung, was im schlimmsten Fall dazu führen kann, dass sie verhungern. Doch wie kann man selbst seinen stacheligen Gartenmitbewohnern ein wenig unter die Arme greifen?

Die Unterstützung der Igel beginnt bereits mit dem Anlegen eines igelfreundlichen Gartens. Denn die beste Möglichkeit für Igel, Nahrung und ein passendes Winterquartier zu finden, ist ein naturnaher Garten. Zufütterungen im Herbst sind quasi nur ein Pflaster, das man auf die Wunde klebt. Um es jedoch gar nicht erst zu dieser „Wunde“ kommen zu lassen, sorgt man am besten dafür, dass, wenn man seinen Garten bepflanzt oder neu anlegt, es sich um einen möglichst naturnahen und somit igelfreundlichen Garten handelt. Ein paar Tipps für igelfreundliches Gärtnern haben wir deshalb hier für Sie zusammengestellt:

Igel haben ziemlich grossen Umkreis, in dem sie sich bewegen. In einer Nacht können sie durchaus fünf Kilometer zurücklegen. Sie durchstreifen daher meist mehrere Gärten auf der Suche nach Futter. Damit der Igel nun auch den Weg in Ihren Garten (und auch wieder aus Ihrem Garten heraus) finden soll, müssen Sie ihm zunächst Einlass gewähren, zum Beispiel, indem Sie zwischen dem Zaun und dem Boden an einigen Stellen mehrere Zentimeter Platz lassen, sodass der Igel darunter hindurchschlüpfen kann.

Über wilde Ecken mit Totholz, Laub und Unkraut freuen sich viele Insekten, Igel und andere Gartenmitbewohner. Selbst wenn Sie einen ordentlichen und gepflegten Ziergarten bevorzugen, gibt es ausserhalb Ihres Sichtfeldes – vielleicht hinter der Laube oder in einer Ecke in Ihrem Garten – die Möglichkeit, wilde Kräuter, Gräser, Moos und andere heimische Pflanzen einfach wachsen zu lassen. Vor allem kleinere Laubhaufen, Reisig und Totholz, die im Herbst einfach unter der Hecke liegen bleiben, sind für Igel wunderbare Rückzugsorte, an denen sie ihren Winterschlaf halten können.

Damit kommen wir nämlich direkt zum nächsten Punkt: Wenn Sie einen Pool im Garten haben, ist eine Abdeckung zum Schutz der Igel wichtig. Zwar können Igel für einige Zeit schwimmen, doch wenn sie nach einer Weile nicht mehr aus dem Wasser herauskommen, ertrinken sie leider. Daher sollte man – insbesondere nachts – den Pool abdecken.

Laubhaufen wegräumen, Hecken schneiden, Umbauarbeiten im Garten, Holz umschichten – das alles ist entweder vor der Winterruhe erledigt oder wird erst im Frühjahr angegangen, um den Igel nicht aus seiner wohlverdienten Winterruhe zu reissen. Da die kleinen stacheligen Tiere von November bis März Winterschlaf halten, können Sie es sich also die nächsten fünf Monate ganz entspannt mit einem Tee im warmen Wohnzimmer gemütlich machen und den Garten Garten sein lassen!

Igel, die in jedem Fall Ihre Hilfe brauchen, erkennen Sie daran, dass sie kränkeln, von Fliegen benetzt sind oder schlitzäugige, eingefallene Augen haben oder mit Verletzungen am Strassengraben oder auf Fahrradwegen liegen. Auch Igel, die sich tagsüber zeigen und sich dabei „seltsam benehmen“, indem sie beispielsweise torkeln oder sich auf die Seite legen, benötigen Ihre Hilfe. Bringen Sie solch einen verletzten oder kränkelnden Igel am besten direkt zu einem/r Tierärzt:in oder zu einer Igelstation. Ebenfalls auf Hilfe angewiesen sind verwaiste Igelbabys. Diese erkennen Sie daran, dass die kleinen Stacheltierchen mehrere Stunden hilflos im Garten herumirren und sich keine Mutter zeigt, die sich um sie kümmert. Auch hier sind der/die Tierärzt:in und die Igelstation die richtigen Ansprechpartner:innen!

Wenn Sie einen leicht unternährten Igel im Garten haben, können Sie ihn zufüttern. Am besten nutzen Sie dafür spezielles Igelfutter oder Katzennassfutter mit einem hohen Fleischanteil. Milch, Früchte oder Essensreste sind als Futter für Igel nicht geeignet.
Stellen Sie das Essen immer erst raus, wenn Sie den Igel gesichtet haben und lassen Sie den Futternapf anschliessend nicht unbeobachtet. Sie wollen schliesslich keine ungewollten Besucher wie beispielsweise Ratten durchfüttern. Am besten nutzen Sie ein Futterhaus mit einer Schwingklappe – Ratten mögen sich bewegende Klappen nämlich nicht besonders.
Leider könnten sich neben Ratten auch Marder, Katzen oder Mäuse über das Igelfutter freuen. Nachdem der Igel gefressen hat, holen Sie das restliche Futter deshalb umgehend wieder ins Haus und reinigen den Futternapf gründlich. Igel richtig zuzufüttern, ist somit eine eher zeitintensive Angelegenheit, die man nicht unterschätzen sollte. Sollten Sie nicht genau wissen, wie Sie den Igel richtig füttern oder handelt es sich um einen stark unterernährten Jungigel, wenden Sie sich am besten an eine Igelstation.

Igel, die nicht unterernährt sind, sollten nicht zugefüttert werden. In der Natur wissen Igel, wann sich die Futterzeit dem Ende neigt und es Zeit für die Winterruhe ist. Das sollte nicht durch eine zusätzliche Fütterung durcheinander geraten. Zudem kann selbst hochwertiges Igelfutter die Qualität von Würmern und Insekten nicht ersetzen – auch wenn diese für den Igel vielleicht etwas schwieriger zu finden sind. Natürlich ist es für ein Jungtier bequemer, wenn man ihm täglich einen Futternapf vor das kleine Schnäuzchen stellt. Doch langfristig überleben nur diejenigen, die gelernt haben, sich ihre Nahrung selbst zu suchen. Unterstützen Sie die Igel daher lieber mit einem naturnahen und insektenreichen Garten und füttern Sie nur in Ausnahmefällen wie bei unterernährten Jungtieren zu.

Wie bereits angedeutet, erfreuen sich neben Igeln auch Ratten an reich gefüllten Futternäpfen. Bei einer übermässigen Population werden Ratten allerdings zu einer grossen Plage, die sogar für unsere stacheligen Gartenmitbewohner gefährlich werden können. So kommt es vor, dass Ratten die schlafenden Igel im Winter anfressen. Daher sollten Sie unbedingt darauf achten, dass Sie, wenn Sie einen unterernährten Igel zufüttern, ausschliesslich den Igel füttern und keine anderen Tiere davon profitieren.

Sollten Sie bereits unter einer Rattenplage leiden und über den Einsatz von Rattengift nachdenken, bringen Sie das Gift bitte auf keinen Fall unsachgemäss aus! In Erdlöchern oder auf Komposthaften ohne Gitter hat Rattengift beispielsweise nichts verloren. Nutzen Sie am besten die vorgefertigten, manipulationssicheren Köderstationen, die Sie beispielsweise auf zwei aufrechtstehende Backsteine oder auf eine anderweitige Erhöhung stellen. Während die Ratten nun hochspringen, um den Köder zu erreichen, können die Igel den Köder nicht erreichen und sind somit vor dem Gift sicher. Alternativ können Sie Lebendfallen aufstellen, um den Ratten in Ihrem Garten Einhalt zu gebieten.