Préparer le gazon à l’hiver — Les 5 erreurs les plus fréquentes

Les feuilles mortes sont inoffensives pour le gazon — nombre de jardiniers amateurs sont de cet avis et laissent simplement les feuilles d’automne humides joncher le gazon. En réalité, quelques feuilles éparses sont sans incidence sur un gazon vigoureux et sain. Toutefois, une épaisse couche de feuilles mortes occulte et asphyxie les graminées et peut provoquer l’apparition de moisissures qui condamnent les plantes. Pour cette raison, ratissez régulièrement les feuilles mortes. Celles-ci pourront, par exemple, être utilisées pour pailler les massifs de vivaces. Veillez toutefois à éviter les feuilles de magnolia ou de chêne, car elles sont plutôt lourdes et coriaces et ne conviennent donc pas comme paillis.
Par ailleurs : les feuilles peuvent rester sans problème au pied des arbustes ou des haies, où elles offrent un refuge hivernal aux insectes, hérissons et autres animaux.

À partir de novembre, une fois la dernière fertilisation effectuée en fin d'année, vous pouvez mesurer le pH de votre pelouse. Si celui-ci est faible, un chaulage permettra de l’augmenter et d’améliorer ainsi l’absorption des nutriments par le gazon. 

Une autre erreur est de ne pas tondre le gazon avant l’arrivée de la saison froide. Un gazon non tondu a en effet plus de mal à repousser l’année suivante, sans compter que les maladies cryptogamiques se propagent plus facilement sous une couche de neige. C’est pourquoi une tonte régulière du gazon à environ quatre à cinq centimètres permet de le maintenir en bonne santé en hiver et au printemps. Le moment idéal pour la dernière tonte dépend entièrement des températures — dès qu’elles deviennent négatives, vous pouvez remiser la tondeuse au garage en toute tranquillité. Si vous avez laissé passer le moment opportun pour tondre votre pelouse, ne le faites que lorsque les conditions météorologiques sont favorables.

Une autre mesure permet d’avoir un gazon bien vert au printemps : la scarification. Cette opération permet d’éliminer les résidus de tonte, la mousse et les adventices et de réoxygéner les graminées. Si vous n’avez pas eu le temps de le faire en septembre et que les gelées nocturnes s’invitent, la scarification risque de stresser votre gazon plutôt que de le soigner. Attendez plutôt le printemps suivant. Retrouvez tous les conseils et astuces sur la scarification dans notre article « Scarifier le gazon — voici comment faire ».